ЛЭЙК-ХЭРОН, штат Мінесота — Некаторыя мясцовыя фермеры цяпер прадаюць плады сваёй працы, а дакладней, сабранае імі насенне.
Зак Шумахер і Ісаак Фест сабралі на Хэлоўін два папкорны з агульнай плошчы 1,5 акра і на мінулым тыдні пачалі збіраць мясцовую прадукцыю — два папкорны Playboy спакаваныя і маркіраваныя.
«Тут гэта кукуруза і соя. Я проста думаю пра нешта такое, што лёгка збіраць і што вельмі падобна на тое, што вы робіце на звычайным кукурузным полі», — сказаў Фест пра сваю ідэю вырошчвання папкорну. Ён прапанаваў гэтую ідэю Шумахеру, сябру і выпускніку сярэдняй школы Херон-Лэйк-Окабена, і яны хутка ўвасобілі план у жыццё. «Мы хацелі паспрабаваць нешта новае — нешта ўнікальнае — чым мы маглі б падзяліцца з супольнасцю».
Сярод прадуктаў Two Dudes Popcorn — 2-фунтовыя пакеты папкорну; 8-унцыйныя пакеты папкорну, запячатаныя 2 унцыямі араматызаванага какосавага алею; і 50-фунтовыя пакеты папкорну для камерцыйнага выкарыстання. Сярэдняя школа Heron Lake-Okabena зрабіла камерцыйную закупку і цяпер прапануе два папкорны Dudes на сваіх хатніх спартыўных гульнях, а аддзяленне HL-O FCCLA будзе прадаваць папкорн у якасці дабрачыннай акцыі.
Мясцовыя жыхары папкорн прадаюць у буціку Hers & Mine па адрасе 922 Fifth Avenue у цэнтры горада Уортынгтан, альбо яго можна замовіць непасрэдна ў Two Dudes Popcorn на Facebook.
Фэст купіў насенне папкорну падчас дзелавой паездкі ў Індыяну мінулай вясной. Зыходзячы з вегетацыйнага перыяду ў Мінесоце, быў абраны адносна спелы гатунак з 107-дзённым тэрмінам выспявання.
Пара пасадзіла свае ўраджаі ў першы тыдзень мая на двух розных участках — адзін на пясчанай глебе каля ракі Дэ-Мойн, а другі на больш цяжкай глебе.
«Мы лічым, што самае складанае — гэта пасадка і збор ураджаю, але гэта проста», — сказаў Шумахер. «Дасягненне ідэальнага ўзроўню вільготнасці, невялікі збор ураджаю, падрыхтоўка і ачыстка папкорну, а таксама яго харчовая прыдатнасць — гэта значна больш працы, чым вы думаеце».
Часам, асабліва падчас засухі ў сярэдзіне сезону, яны думаюць, што могуць не сабраць ураджай. Акрамя адсутнасці дажджу, спачатку іх турбавала барацьба з пустазеллем, бо яны не маглі апырскаць пасевы. Аказалася, што пустазелле зводзіцца да мінімуму, як толькі кукуруза дасягае кроны.
«Папкорн вельмі спецыфічны адносна неабходнай вільготнасці», — сказаў Шумахер. «Мы спрабавалі высушыць яго да ўзроўню вільготнасці, які патрабуецца ў полі, але ў нас проста скончыўся час».
Бацька Феста сабраў ураджай на абодвух палях на Хэлоўін сваім камбайнам, і спатрэбілася ўсяго некалькі налад кукурузнай жаткі, каб ён запрацаваў.
Па словах Шумахера, з-за высокага ўзроўню вільготнасці яны выкарыстоўвалі старамодны вентылятар з укруткай на вялікай скрынцы, каб прапускаць гарачае паветра праз ураджай жоўтага папкорну.
Праз два тыдні — пасля таго, як папкорн дасягнуў патрэбнага ўзроўню вільготнасці — фермер наняў кампанію з Паўднёвай Дакоты, каб ачысціць насенне і выдаліць любыя матэрыялы, такія як рэшткі шалупіны або шоўк, якія маглі суправаджаць насенне падчас праходжання камбайна. Машыны кампаніі таксама могуць сартаваць насенне, каб гарантаваць, што канчатковы прадукт будзе аднастайным па памеры і колеры.
Пасля ачысткі ўраджай адпраўляецца назад у Херон-Лэйк, дзе фермеры і іх сем'і самі ўпакоўваюць яго.
5 снежня яны правялі сваю першую акцыю па ўпакоўцы рэчаў, у тым ліку некалькі сяброў, і падрыхтавалі да продажу 300 пакетаў папкорну.
Вядома, яны таксама павінны праводзіць дэгустацыю падчас працы і пераканацца ў якасці папкорну і яго здольнасці лопнуць.
Хоць фермеры і кажуць, што маюць лёгкі доступ да насення, яны не ўпэўненыя, колькі акраў будзе даступна для гэтай культуры ў будучыні.
«Гэта будзе больш залежаць ад нашых продажаў», — сказаў Шумахер. «Фізічнай працы было значна больш, чым мы чакалі».
«У цэлым, нам было вельмі весела, і было весела праводзіць час з сябрамі і сям'ёй», — дадаў ён.
Фермеры хочуць ведаць водгукі аб прадукце, у тым ліку ці цікавяць людзей белы і жоўты папкорн.
«Калі вы глядзіце на папкорн, вы глядзіце на ўраджайнасць і зерне, якое добра расце», — сказаў ён, адзначыўшы, што ўраджайнасць папкорну разлічваецца ў фунтах на акр, а не ў бушалях на акр.
Яны не хацелі раскрываць дадзеныя аб ураджайнасці, але адзначылі, што культуры, вырашчаныя на цяжкіх глебах, прынеслі лепшыя вынікі, чым тыя, што вырашчаныя на пясчаных глебах.
Жонка Феста, Кайлі, прыдумала назвы прадуктаў і распрацавала лагатып, які прымацаваўся да кожнага пакета папкорну. На ім намаляваны два чалавекі, якія сядзяць на садовых крэслах і аб'ядаюцца папкорнам: адзін у футболцы з надпісам Sota, а другі — у футболцы з надпісам штата. Гэтыя футболкі — даніна павагі іх студэнцкім гадам. Шумахер скончыў Мінесотскі ўніверсітэт са ступенню ў галіне сельскай гаспадаркі і маркетынгу з дадатковай спецыялізацыяй у галіне садаводства, сельскагаспадарчага і харчовага бізнесу; Фест скончыў Паўднёвадакоцкі дзяржаўны ўніверсітэт са ступенню ў галіне аграноміі.
Шумахер працаваў поўны працоўны дзень на сямейнай ягаднай ферме і ў аптовым гадавальніку каля возера Херон, а Файст працаваў з бацькам у пліткавай кампаніі свайго цесця і заснаваў насенны бізнес з Beck's Superior Hybrids.
Час публікацыі: 23 чэрвеня 2022 г.